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L'Europe et les pays ACP

L'Union européenne a une relation privilégiée avec les pays d'Afrique, du Pacifique et des caraïbes (pays ACP) depuis des années. Ces pays incluent plusieurs des pays les plus pauvres et certaines des plus petites îles de la planète. La politique de développement de l'UE se concentre donc plus particulièrement sur les pays ACP.

Le groupe ACP compte 79 états : 48 de l'Afrique sub-saharienne, 16 des Caraïbes et 15 du Pacifique. Le site Internet du secrétariat du groupe ACP comprend une liste des pays ACP. Le site Internet de la DG Développement de l'UE présente aussi des informations utiles sur les relations entre l'Europe et les pays ACP.

Cette relation a vu le jour avec la Convention de Lomé signée en 1975, et plus récemment s'et développée via les accord de Cotonou en 2000 (qui incluent tous les pays ACP sauf Cuba). Les accords de Cotonou ont été modifiés en 2005, notamment pour accorder plus d'importance aux autorités locales décentralisées.

Ces accords stipulent désormais que les autorités locales, ainsi que les « acteurs non étatiques » doivent, le cas échéant :

  • Etre informées et impliquées dans la consultation sur les politiques et stratégies de coopération, les priorités pour la coopération, particulièrement dans les domaines qui les concernent ou affectent directement, et dans le dialogue politique ;
  • Recevoir les ressources financières adéquates, dans les conditions précisées dans l'accord, afin de soutenir les processus de développement local ;
  • Etre impliquées dans la mise en œuvre des projets et programmes de coopération dans les domaines qui les concernent ou ceux où elles auraient un avantage comparatif ;
  • Recevoir du soutien dans les domaines-clé pour améliorer leurs capacités notamment en matière d'organisation et de représentation, d'établissement de mécanismes de consultation, et pour promouvoir des alliances stratégiques.

Enfin, le Fond Européen de Développement (FED) est le principal instrument de financement de la coopération UE-ACP. Pour la période 2008-2013, le budget du FED est de quelque 22 milliards d'euros.