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Europa y los países ACP

Durante muchos años, la Unión Europea ha mantenido una relación privilegiada con los países de África, el Caribe y el Pacífico (ACP), entre los que se incluyen muchos de los países más pobres del planeta, así como algunos de los estados isleños más pequeños. Por lo tanto, las políticas de desarrollo de la UE se centran especialmente en los países ACP.

Hoy en día el grupo ACP está formado por 79 estados miembros: 48 países del África Subsahariana, 16 del Caribe y 15 del Pacífico. La página web de la Secretaría de los países ACP contiene una lista de estos países.

La página web de la Dirección General de Desarrollo de la UE (DG Desarrollo) también contiene información útil acerca de los países ACP y de la cooperación UE-ACP.

La relación privilegiada se estableció con ocasión del Convenio de Lomé en 1975, y más recientemente a través del Acuerdo de Cotonou firmado por la UE y países ACP en 2000 (todos los países ACP excepto Cuba). El Acuerdo de Cotonou se modificó en 2005. Tales modificaciones son muy importantes, ya que inciden en la importancia del papel de las “autoridades locales descentralizadas”.

En la actualidad, el Acuerdo estipula que las autoridades locales, así como los “agentes no estatales” deberían (“si procede”)

Recibir información y participar en las consultas con respecto a las políticas y estrategias de cooperación, acerca de prioridades en materia de cooperación, en particular en ámbitos que les incumben o afectan directamente, y acerca del diálogo político;
Obtener recursos económicos, según las condiciones establecidas en el Acuerdo, con el fin de respaldar los procesos de desarrollo local;
Participar en la aplicación de proyectos y programas de cooperación en ámbitos que les afecten o en los cuales cuenten con algún tipo de ventaja comparativa;
Recibir apoyo para el desarrollo de capacidades en aspectos críticos, con el fin de reforzar sus habilidades, en especial en lo que respecta a la organización y la representación, así como el establecimiento de mecanismos de consulta que incluyan vías de comunicación y diálogo y la promoción de alianzas estratégicas.

El Fondo Europeo de Desarrollo es el principal instrumento para la financiación de la cooperación UE-ACP. El décimo FED abarca el periodo 2008 – 2013, con un presupuesto aproximado de 22 miles de millones de Euros para este periodo.